На сегодняшний момент проект Maximite является моим любимым в области рукодельных микрокомпьютеров. Собрав его оригинальный черно-белый вариант, я после запустил на нем RetroBSD, затем даже свой эмулятор Радио-86РК. Что подкупает в проекте, так это законченность. Конструктивно Maximite простой, PIC32 делает почти всю работу. Но Maximite - это не просто идея в виде схемы. Для Maximite разработана плата, корпус и, собственно, прошивка - MMBasic, продвинутый диалект Бейсика, дающий доступ ко всей периферии, а она у Maximite внушительна. В небольшом интервью автор и разработчик Maximite, Джеф Грэхем, рассказал, почему ему фактически пришлось довести проект для столь законченного вида.

Недавно автор выпустил новую, цветную версию, и данный обзор посвящен именно ей. Итак, возможности цветного Maximite (новые и улучшенные возможности отмечены звездочкой):

• PS/2 клавиатура
• VGA видео-сигнал (480x432 или 240x216), восемь цветов (*)
• черно-белый композитный видео-сигнал
• генерация стерео-звука (*)
• часы реального времени с независимой батарейкой (*)
• 20 независимых пинов ввода-вывода
• разъем для подключения к Arduino (*)
• SD-карта (до 32ГБ)
• USB соединение для передачи файлов или терминала
• интерфейсы RS232, I2C, SPI, 1-wire
• двухканальный ШИМ (*)
• возможность обновления прошивки по USB
• возможность питания от USB
• встроенная в Бейсик система шрифтов
• команды работы со спрайтами в Бейсике для программирования игр (*)

Встроенный Бейсик позволяет максимально полно использовать все эти возможности. Можно даже создавать обработчики прерываний таймера в виде подпрограмм.

Я, конечно, приобрел конструктор цветного Maximite, как и в прошлый раз у Altronics.

Все элементы с ножками, чтобы, видимо, дилетантам в пайке, типа меня, было проще. Только один конденсатор (C10) там планарный и довольно маленький. Хоть под него пятачки были уже с оловом, пришлось поерзать с пайкой, чтобы не закоротить.

В сборе.

Для сравнения старый и новый Maximite.

Вот, что можно делать с цветами на Бейсике.

А это хоть и не в цвете, что, все-таки, классика.

Как пишет автор, возможность генерировать цветной видео сигнал потребовала 100-ногую модель PIC32, где есть три канала SPI. Понятно, что при этом требуется “прогонять” в три раза больше данных, а так так частота кристалла осталась той же, 80МГц, то объективно, цветная прошивка работает немного медленнее, чем оригинальная черно-белая. Поэтому для нового Maximite есть вариант чисто черно-белой прошивки, в которой аналогично добавлены все новые периферийные возможности, и которая работает по скорости аналогично предыдущему, черно-белому Maximite’у.

Конструктор от Альтроникс, как и в прошлый раз, отличного качества.

В целом, рекомендую.